La acción antitumoral de los cannabinoides, explicada por el Dr. Guillermo Velasco

Doctor en Biología por la Universidad Complutense de Madrid lleva más de 15 años estudiando el posible uso de cannabis como agentes antitumorales.

Los cannabinoides pueden inducir la muerte de las células tumorales con selectividad al no dañar las células sanas y el tetrahidrocannabinol (THC) es el que tiene mayor acción antitumoral, señaló el PhD Guillermo Velasco (España).

En una videoconferencia organizada por la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH) y Anden Naturals, el Dr. Velasco conversó con el médico Peter Gámez (Perú). Velasco explicó que el THC es selectivo al inducir la muerte de las células tumorales y resaltó que no se ha apreciado toxicidad.

"En modelos animales no la hemos encontrado", dijo Velasco en la conferencia de noviembre pasado.

Velasco incluyó a los cannabinoides en la "oncología del futuro". Señaló que cada nuevo tipo de terapia aplicada debe pasar por un análisis específico dependiendo del paciente que combinará THC y cannabidiol (CBD) con sus tratamientos químicos. En ese sentido, destacó que los cannabinoides son inmunomoduladores.

"No hay un efecto negativo. En la larga experiencia de personas que han tomado cannabinoides y tienen cáncer, nunca se ha encontrado una potenciación de los tumores debido a que consuman cannabis. La planta tiene un perfil muy seguro por la larga historia que se tiene. Pero en el contexto hay que ir haciendo análisis", dijo.

Velasco trabajó junto al Dr. Manuel Guzmán con un modelo de tumor cerebral (glioblastoma). En un estudio piloto con 9 pacientes, aplicaron THC vía intracraneal y se pudo comprobar que era una vía segura y que funcionaba. Además, Velasco hizo referencia a un estudio con 26 pacientes que usaron Sativex (2,7mg de THC y 2,5mg de CBD por toma) en el que también se vio mayor supervivencia.

Actualmente, en la Universidad Complutense de Madrid (España), están trabajando en optimizar los efectos del THC. Velasco señaló la necesidad de recaudar fondos para hacer ensayos clínicos más grandes.

"Si no hay ensayos clínicos, no podemos sacar ninguna conclusión. Con los ensayos clínicos podríamos saber la dosis en pacientes", dijo.

Desde Apemedcann, como parte de nuestro objetivo de educar a pacientes y médicos, compartimos nuestras anotaciones sobre cannabis en cáncer.

Guillermo Velasco es Doctor en Biología por la Universidad Complutense de Madrid y lleva más de 15 años estudiando la posible utilización de los principios activos de la cannabis como agentes antitumorales.

La ONU reconoce oficialmente las propiedades medicinales de la cannabis

Para comprender mejor qué implicancias tiene esta histórica decisión de la ONU a favor de la cannabis, Apemedcann y el laboratorio peruano Cann Farm están organizando una conferencia que tendrá la participación de expositores internacionales como el Dr. Sergio Sánchez (Cannamérica, Chile) y la Dra. Sandra Carrillo (Asomedccam, Colombia).

Incluida en 1961 en una lista de sustancias peligrosas sin justificación alguna, la planta cannabis sativa ha sido retirada de la Lista IV de la Convención Única sobre Estupefacientes de las Naciones Unidas (ONU) tras la votación del 2 de diciembre del 2020 en Viena. La mayoría de países de la ONU votaron en base a una recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que reconoció el valor terapéutico de la cannabis.

Los 53 Estados votaron sobre una de las recomendaciones que la OMS dio en su primer informe sobre cannabis, publicado en enero del 2019. 27 países votaron a favor del retiro de la cannabis de la Lista IV de la Convención, con lo que se obtuvo mayoría simple.

En su informe del 2019, la OMS consideró que las pruebas indican que "la planta y la resina de cannabis no son especialmente susceptibles de producir efectos nocivos similares a los que causan las otras sustancias incluidas en la Lista IV de la Convención Única sobre Estupefacientes de 1961".

Además, la OMS señaló que "se ha demostrado que los preparados de cannabis alivian el dolor y otros síntomas como los de la epilepsia y la espasticidad asociada a la esclerosis múltiple".

"En consecuencia, el nivel de fiscalización del cannabis y de la resina de cannabis debería prevenir los daños causados por su consumo y, al mismo tiempo, no representar un obstáculo para su uso y para la investigación y el desarrollo de preparados de esta planta con fines médicos".

Por ello, el Comité de Expertos en Farmacodependencia de la OMS concluyó que "el cannabis y la resina de cannabis no cumplen los criterios de inclusión en la Lista IV de Convención Única sobre Estupefacientes de 1961".

Con el retiro de la cannabis de esta lista de sustancias peligrosas, se facilitará la investigación con la planta, lo cual esperamos termine beneficiando a pacientes y a mejorar la calidad de vida de las personas. De esta manera, se ha dado un cambio histórico en las políticas internacionales sobre drogas.

Sin embargo, lamentamos que Perú fue parte de la minoría al votar en contra de la recomendación de la OMS, a pesar de que nuestro país cuenta con la Ley N° 30681 que regula el uso medicinal de la cannabis (2017) y un reglamento que considera al "cannabis no psicoactivo", cáñamo o hemp, como sustancia no controlada (2019). Desde la sociedad civil, la organización peruana Cannabis Gotas de Esperanza firmó la declaración presentada por la Coalición Europea por la Justicia y Políticas de Drogas Eficaces, que pidió que se apoye a los pacientes facilitando el acceso a la cannabis y sus derivados.

Para comprender mejor qué implicancias tiene esta histórica decisión de la ONU a favor de la cannabis, Apemedcann y el laboratorio peruano Cann Farm, están organizando una conferencia que tendrá la participación de expositores internacionales como el Dr. Sergio Sánchez (Cannamérica, Chile) y la Dra. Sandra Carrillo (Asomedccam, Colombia). Para inscribirse al Zoom, deben ingresar al siguiente enlace: https://bit.ly/347lwL5

¿Qué tan importante es el certificado de análisis en la cannabis de uso medicinal?

Por miles de años hemos consumido esta planta de forma medicinal sin ningún problema y confiábamos en el alquimista y en su sabiduría para preparar sus pócimas medicinales.

Ya que la cannabis es una sustancia de muy baja toxicidad y a la vez de una alta efectividad, se convirtió en una planta segura para el organismo y de uso habitual. Lo que sí observaron fue que, con dosis altas del preparado, la persona que la consumía podía generar reacciones como taquicardia, mareos y ansiedad; lo que hoy se conoce como el efecto bifásico.

Con el pasar de los años, llegó la era industrial y agroquímica y no sólo nos empezamos a fijar en la cantidad de los compuestos activos de la planta, sino también en moléculas que podrían ser nocivas para el organismo.

Pesticidas, metales pesados y bacterias son comúnmente encontrados en diversos productos a base de cannabinoides, por eso en la actualidad es de suma importancia que se realice el certificado de análisis (COA) tanto a la materia prima (flores de cannabis) como al producto terminado (resina, aceites, cartuchos).

En el Perú los COA aún no son una práctica común, ya que se requieren dispositivos costosos como cromatografía de gases, cromatografía líquida de alta resolución y espectrometría de masas. Por eso observamos muchos productos de dudosa procedencia, que pueden ser peligrosos e inclusive letales para una persona que curse con una enfermedad que involucre un sistema inmune deficiente.

Esto poco a poco está cambiando por el bien de los pacientes y, con ello aseguraremos la calidad, la consistencia y la seguridad de la medicina que la persona consumirá.

Pero, ¿qué debemos analizar y saber de los COA para confiar y confirmar que el producto es de calidad?

Perfil de fitocannabinoides y terpenos:

Analizando estos compuestos activos de la planta, podemos saber cuáles están presentes y en qué cantidad, permitiendo ser más eficaces y específicos en el tratamiento ya que sabemos que las diversas combinaciones de estos compuestos nos darán distintos efectos en el organismo. Se disminuirá además las posibles reacciones adversas por una sobredosificación, sobretodo del compuesto tetrahidrocannabinol (THC), el cual tiene múltiples propiedades y beneficios pero que a dosis altas puede generar mareos, ansiedad y hasta puede llegar a una psicosis aguda que si bien será reversible y de corta duración, puede ser determinante para que el paciente continúe o abandone el tratamiento.

- Ejemplo de perfil de cannabinoides

Observamos en la parte superior la medida de la potencia en: peso en porcentaje (wt %)/miligramos por gramo (mg/g) y miligramos por mililitro (mg/mL). La cantidad de miligramos es más importante, ya que es la que utilizamos para la dosificación. En el ejemplo, hay 56,95 miligramos por 1 mililitro de CBD y 4,74 miligramos por 1 mililitro de THC, lo que demuestra que es un producto con Cannabidiol (CBD) dominante.

Otro punto importante es que en la parte superior está el total de CBD Y THC, habiéndose sumando el CBD descarbolixado con el del CBD ácido y de igual manera para el THC. En la parte inferior tenemos la cantidad de cannabinoides separando el CBD y el THC de sus formas ácidas y descarbolixaladas.

- Ejemplo de perfil de terpenos

Se muestran cantidades significativas de mirceno, linalol, limoneno, alfa-humuleno y beta-cariofileno por lo que tendrá propiedades antiinflamatorias, para el estado de ánimo y el dolor.

Prueba de disolventes residuales

Para extraer los compuestos activos de la planta de la cannabis, se utilizan diversos solventes que posteriormente deben de ser retirados del producto final, si no se retiran se les conoce como “residuales” y pueden ser perjudiciales para la salud.

Por ejemplo el butano, propano, pentano y hexano que son comúnmente utilizados para extraer los cannabinoides y terpenos, pueden ser sustancias potencialmente cancerígenas si no se purgan de una manera adecuada. Existen otros métodos de extracción como por ejemplo la extracción de dióxido de carbono supercrítico (CO2), el cual no será nocivo, pero perderá potencia en los terpenos disminuyendo así la efectividad de la medicina. Lo más importante es poder analizar la muestra sea cual fuera el método de extracción para así poder asegurarnos que no presenten estos solventes residuales.

- Ejemplo de prueba disolventes residuales

Se observa un aumento significativo del solvente éter etílico, por lo que un paciente no debería de ingerirla y debería ser desechada.

Prueba de bacterias, hongos y micotoxinas

Contaminantes por microorganismos de origen infeccioso pueden ocurrir durante el cultivo y/o durante cualquier etapa de elaboración de la medicina. Por esto es de suma importancia tener buenas prácticas y estándares de calidad rigurosos durante todos los procesos para así disminuir este riesgo. Imagínense un paciente inmunocomprometido por una enfermedad tumoral y en quimioterapia, puede ser muy riesgoso para ellos el consumir una medicina cannábica contaminada por hongos (aflatoxina y ocratoxina) o bacterias.

- Ejemplo de prueba de bacterias, hongos y micotoxinas

Está muestra está limpia y apta para el consumo, libre de patógenos.

Prueba de pesticidas

Utilizar pesticidas químicos por parte de los cultivadores como insecticidas, herbicidas y fungicidas puede favorecer la aparición de cáncer; irritación de la piel; disfunción endocrina, trastornos neurológicos (incluida la enfermedad de Alzheimer y el TDAH), problemas reproductivos, entre otros, por lo que su uso debe de evitarse. Tener en cuenta también que si se realiza una extracción de alguna flor de cannabis que esté con algún tipo de pesticida, este también se concentrará en el producto final.

- Ejemplo de prueba de pesticidas

Está prueba salió positiva al pesticida malatión, el cual puede afectar sobretodo al sistema nervioso por lo cual ese envase debe de desecharse.

Prueba de metales pesados

¿Sabían que alrededor del desastre nuclear de Chernobyl se plantó cañamo? Esto es debido a que la cannabis es un bioacumulador, lo que significa que absorben minerales, incluidos metales pesados y nutrientes del suelo; por ejemplo se utilizan para la fitorremediación, un proceso mediante el cual las plantas pueden limpiar el suelo o el agua subterránea para extraer sus contaminantes. Esto puede ser de beneficio para el suelo u agua, pero no para una persona que vaya a consumir una medicina, por lo que siempre debemos de analizar si hay presencia de estos compuestos. Generalmente se buscan y analizan los metales como el arsénico, el plomo, el cadmio y el mercurio.

Como pueden ver es primordial y de suma importancia que las medicinas a base de cannabinoides sean analizadas para asegurar la calidad de la medicina y el paciente no presente ningún tipo de reacción adversa debido a algún contaminante.

En el Perú, se realizó una prueba que medía la cantidad de cannabinoides en diversos aceites a base de cannabinoides tanto artesanales como el vendido por el Ministerio de Salud (DIGEMID). Este análisis fue realizado por el químico farmacéutico Pedro Wong y el magíster en química Fabiano Soares. En tres de estas muestras, no se pudo detectar ni CBD ni THC, lo que incumplía con lo que se señalaba en el etiquetado.

La información sobre el contenido del producto cannábico, sean flores o sus derivados, es muy importante también porque son los datos con los que el profesional de la salud iniciará una dosificación en el tratamiento. A propósito de este tema, la Apemedcann y el laboratorio peruano Cann Farm, organizamos una conferencia gratuita con la exposición del Dr. Mariano García de Palau (España, Kalapa Clinic). El video de la conferencia lo pueden ver aquí: